革製品にはさまざまな動物が使われています。一般的に多く流通している牛革や豚革に飽きた、もしくはもっと個性的なものを使いたいということであれば、シャークレザーがおすすめ。今回はシャークレザーの特徴や魅力、シャークレザーを使ったおすすめのアイテムをご紹介します。
シャークレザーって何？
「シャーク」は日本語で「サメ」。つまりサメの皮を使った皮革素材ということですね。凶暴な魚であるサメが素材として使われているなんて、ちょっと驚きではないですか？
サメは世界で500種類以上、日本近海でも100種類以上と、非常に多くの種類が生息していますが、シャークレザーの材料として使われているのは日本近海をはじめ世界中に広く生息するヨシキリザメや、カリブ海に生息するカリビアシャークなどの皮です。ヨシキリザメは非常に凶暴で、人を襲うこともある一方で、高級食材であるフカヒレや、かまぼこ・はんぺんなどの食品に加工され、食用のサメとしても知られています。
日本では宮城県や岩手県でよく水揚げされ、特に気仙沼のフカヒレが有名です。
このサメの皮をなめして着色したものがシャークレザーという素材になります。
シャークレザーの魅力とは
それでは、シャークレザーの魅力をご紹介します。
・希少価値が高い
牛や豚は世界中で養殖されていて、食用にも使われているので、比較的安価で流通しています。一方サメは養殖することができないので、すべて天然物。サメを専門に狙う漁師さんも少なく、マグロのはえ縄などにたまたま引っかかって採れるケースがほとんどです。
サメは海の中をアグレッシブに泳ぎ回るので、皮膚に傷が付いていることが多く、一匹のサメから採れる素材として使える部分はごく少量。さらに、牛や豚といった動物の皮とは異なる加工を行う必要があり、扱っている業者も少ないため、大変希少価値が高い皮革素材と言えます。
サメの皮を採取したら、表面のウロコを落として、漂白するという加工を行います。その後、牛革などと同じように、なめし加工を施して着色し、革素材として使えるようになります。
・水に強く耐久性も高い
動物の革は水に弱く、濡れると縮んでしまったり、変質してしまったりします。しかし、サメは海の中を泳ぐ魚だけあって水にも強く、濡れても縮んだり変質したりすることがありません。
繊維の密度が高いため丈夫で傷つきにくく、長持ちします。
・彫りが深いシボ
サメの革の表面には深いシボ（シワ）があります。もちろん、シボの形は個体によって異なるので、同じ商品でも同じ模様のものはどれ一つありません。「世界で1つだけのものを持っている」という所有感を満たすことができます。
シボが織りなす美しさは高級感があり、ブランドものの時計のバンドにも使われているほどです。
・経年変化が楽しめる
「鮫肌」という言葉がありますが、シャークスキンの表面はザラザラとした手触りで、牛や豚の革と比較すると少し硬い印象があります。このザラザラとした硬い性質を活かして、わさびをすりおろすための道具として使われているくらいです。
しかし、使っていれば次第にザラザラとした感触がなめらかになっていき、革自体も柔らかくなっていきます。また、ツヤも出てくるので深いシボと相まって、味わい深い風合いに変化します。
もともと、硬めの革素材だけあって、馴染んでくる感触は他の革よりも実感しやすいかと思います。
シャークレザーが楽しめる財布3選
希少性が高く、彫りが深い表情に、経年変化が楽しめるシャークレザーの魅力を楽しめるアイテムを3つご紹介します。
・財布〜Luggage AOKI 1894（ラゲージアオキ1894） 長財布 No.2467-ao〜
明治27年創業の老舗鞄商社、青木が出している財布です。気仙沼で採れたヨシキリザメの皮をクロームなめしにしてツヤが深く、高級感あふれる風合いを出しました。
そんなシャークレザーを表だけでなく内側にも贅沢に使っています。
シンプルでスマートなので、スーツにもバッチリ合います。
https://www.factus-homme.biz/fs/factus/material_shark/item-2467-ao
・名刺入れ〜Luggage AOKI 1894（ラゲージアオキ1894） Shark（シャーク） No.2463-ao〜
ビジネスパーソンの必須アイテムと言えば名刺入れ。初対面で相手の印象を決定づけるアイテムだけに、高品質なシャークレザーはうってつけです。
シンプルなシルエットの中にも、シャークレザー特有の深いシボが個性をアピール。若手からエグゼクティブまで、幅広い方が使えます。
https://www.factus-homme.biz/fs/factus/material_shark/item-2463-ao
・キーケース〜Luggage AOKI 1894（ラゲージアオキ1894） Shark（シャーク） No.2461-ao〜
クルマ好きならキーケースも良いですね。上質なキーケースを使えばドライブも楽しくなるかと思います。
キーリングは5つ付いているので、クルマのキーはもちろん、家の鍵や会社の鍵などもひとまとめにして持ち歩くことが可能。
金具の部分はクロームメッキが施されているので、漆黒のシャークレザーと相まって高級感満点です。
https://www.factus-homme.biz/fs/factus/material_shark/item-2461-ao
シャークレザーを楽しもう
希少価値が高くて表情が豊かなシャークレザーのアイテムを持っていれば、一目置かれること間違いなし。大人の男性にぴったりの素材なのです。
シャークレザーのアイテムを取り入れて、普通の革素材とは違う風合いを楽しんでみてはいかがでしょうか？